В Астраханской области стали замечать необычных живых существ: кто они

В Астраханской области всё чаще стали замечать слизней — существ, внешне похожих на улиток, но живущих без привычной раковины. Хотя в обиходе мы называем улиткой любое медлительное существо с усиками и спиральным домиком на спине, на самом деле и улитки, и слизни принадлежат к одному классу — брюхоногие моллюски, или гастроподы. Однако слизни — это отдельная ветвь эволюции, и их образ жизни значительно отличается от своих «родственников» с панцирем. Более подробно о ползающих животных рассказали в Астраханском биосферном заповеднике.

 Ученые считают, что предки слизней действительно имели раковину, но со временем утратили её в процессе адаптации к среде обитания. Вопреки распространённому мифу, слизни не находят раковину и не поселяются в неё. Улитки с ней рождаются и не могут избавиться от неё в течение жизни. А вот слизни, напротив, изначально обходятся без этого «дома» и прекрасно приспособились к жизни без него.

Почему же они «отказались» от раковины? Существует несколько версий. Первая — адаптационная: без раковины слизни стали более маневренными, скрытными и получили больше шансов на выживание. Раковина утяжеляет тело, требует много кальция и мешает проникать в узкие, влажные места — под камни, в подлесок, под опавшие листья. Вторая версия — экологическая. В местах, где обитали предки слизней, было мало кальция, необходимого для построения раковины, и организмы пошли по пути её редукции. Чтобы выживать без «панциря», слизни научились выделять большое количество слизи. Она выполняет сразу несколько функций: предохраняет тело от высыхания, отпугивает хищников и помогает передвигаться, включая ползание по вертикальным поверхностям. Слизь бывает жидкой и водянистой, а бывает густой и липкой — последняя особенно эффективна как защитный механизм.

Несмотря на такую своеобразную защиту, слизней охотно поедают ежи, некоторые мыши, грачи, скворцы, чайки, лягушки и змеи. В экосистеме они занимают важную нишу, но с точки зрения аграриев, нередко становятся вредителями. Особенно это касается слизня пашенного, которого можно встретить в Астраханской области.

Этот вид всеяден и питается широким спектром культур: листьями, стеблями, корнеплодами, луковицами, плодами и даже зёрнами как культурных, так и диких растений. Более того, он с одинаковым удовольствием поедает как свежие растения, так и те, что начали подгнивать. В зоне риска оказываются такие овощи, как морковь, капуста, баклажан, петрушка, репа и другие. Биологи объясняют распространение слизняков в регионе изменением климата и повышенной влажностью, что создает благоприятные условия для их размножения.

Сельхозпроизводителям стоит обратить внимание на эту угрозу и принимать профилактические меры: использовать ловушки, преграды, а также натуральные или биологические способы борьбы с вредителями. Несмотря на свою невзрачность, слизни представляют собой удивительных и очень древних представителей животного мира. Их биология, поведение и роль в экосистеме до сих пор вызывают интерес у учёных. Однако для огородников Астраханской области это не повод для умиления — а вполне реальный вызов, требующий внимания и грамотного подхода.

Новости на Блoкнoт-Астрахань