В Астраханской области зацвел враг домашнего скота и гроза опустынивания

На прошлой неделе инспекторы региональной службы природопользования обнаружили на территории «Урочища Кордон» в Харабалинском районе первые цветки экзотического растения под названием опунция.

Цветение этого кактуса начинается в конце мая – начале июня, продолжается в течение нескольких дней. Опунция впервые появилась в нашем регионе в начала XX века, как решение проблемы опустынивания, которое наносило серьезный ущерб местным поселениям, железнодорожному сообщению и сельскому хозяйству. Ученые Российской академии наук на Хошеутовском опорном пункте экспериментировали с акклиматизацией пескозакрепляющих растений, свезенных к нам с различных регионов планеты. В итоге лучшая приспособляемость к тяжелым условиям астраханской полупустыни оказалась у опунции скрученноколючковой, родом из Северной Америки.

Кактус со временем получил широкое распространение и не самую хорошую репутацию. Из-за него домашний скот получал серьезные травмы, которые даже приводили к гибели животных. Местные скотоводы устроили самосуд над ушастым кактусом и принялись истреблять опунцию, что привело этот вид на грань исчезновения к 90-м годам.

Чтобы спасти растение, в 1995 году был образован памятник природы регионального значения «Урочище Кордон». В Харабалинском районе опунцию можно найти и в заказнике «Пески Берли». Вот только на обоих объектах действует режим особой охраны: за его нарушение предусмотрена административная ответственность в виде штрафа от 3 до 5 тысяч рублей.